中新网北京5月9日电(记者 张尼)强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，属于风湿免疫病。由于这种疾病有高致残率和高复发率，也被称为“不死的癌症”。有数据显示，在我国，这一疾病患者人群约为500万，科学防范和早诊早治至关重要。
什么是强直性脊柱炎？
每年5月的第一个星期六是“世界强直性脊柱炎日”。不过，很多民众对于这类疾病的认知仍十分有限。究竟什么是强直性脊柱炎？它会给身体带来哪些严重影响？
北京协和医院风湿免疫科主任曾小峰接受记者采访时表示，强直性脊柱炎主要侵犯骶髂关节、脊柱关节、脊柱旁软组织及外周关节，并可伴发关节外表现(如炎症性肠病，急性虹膜炎以及银屑病等)，严重者可发生脊柱畸形和强直。
他介绍，调查显示，我国强直性脊柱炎的发病率在0.2%-0.32%之间，患病人数为500万左右，主要发生于20-30岁的青壮年男性，若不经及时治疗，功能的大部分丧失都发生在病初10年内。数据显示，约80%的强直性脊柱炎患者存在脊柱疼痛和疲劳症状，晨僵比例更是高达90%。
“疼痛为‘表’，骨损为‘里’，真正可怕的还是强直性脊柱炎可能带来的骨结构损伤。”曾小峰说。
他强调，强直病痛初期多数在腰臀部显现，导致腰部活动逐渐受限，随后延伸至胸椎，影响患者的正常呼吸，随着病程增长、骨损伤进展到一定程度，疼痛进一步攀至颈椎和头部，导致整个头颈部无法活动，最终健康灵活的脊柱会像竹子般僵硬，久而久之身体活动功能丧失，逐渐畸形甚至残废。数据显示，强直患者如没能得到及时治疗或治疗不当，三年致残率约为45.5%，五年致残率高达70%以上。
就医究竟应该看哪个科？
曾小峰介绍：“由于强直性脊柱炎的早期症状主要表现为炎性腰背痛，许多患者会先到骨科、疼痛科、康复科、中医科等各临床科室就诊，导致该病大量被漏诊、误诊或延诊。强直性脊柱炎本质上属于风湿免疫病的范畴，因此，风湿免疫科才是正确的科室，身体一旦出现异样，务必尽早就医。”
另外，关于强直的治疗，不仅要控制疼痛引起的炎症，还要密切关注骨结构进展。“病理性新骨形成”是导致骨融合强直、乃至残疾的基础，因此抑制新骨生长至关重要。
他表示，过去，强直性脊柱炎的临床治疗主要依靠非甾体抗炎药、皮质类固醇药和抗风湿类药等传统药物。近年来，随着生物制剂的出现，改变了强直性脊柱炎的治疗格局。根据靶点不同，目前在我国有治疗适应症的主要有两大类生物制剂，一种是抗肿瘤坏死因子α(TNF-α)抑制剂，第二类就是新型白介素-17A(IL-17A)抑制剂。
曾小峰说：“抗肿瘤坏死因子α主要针对‘TNF-α’，其特点是炎症控制有一定效果，临床使用时间长，但对于新骨形成、骨结构变化等方面缺乏相关的数据。白介素-17A抑制剂主要针对‘IL-17A’这个新靶点，优势是既能控制炎症，在阻止新骨形成及安全性方面也有更多数据支持。”
不能简单靠“疼不疼”来判断治疗效果
针对患者的日常疾病管理，曾小峰强调，强直是炎症性进展性疾病，不能简单靠“疼不疼”来判断治疗效果，需要定期去医院随访，通过X线、磁共振和CT检查等影像学检查来判断是否有骨进展。
此外，对于强直患者，休息或静养无法缓解病痛，加强活动反而能够让病情好转，可保持适当的低强度运动，如散步和瑜伽等，主动增强脊柱灵活度，改善疼痛，抑制病情。
“最后还是要提醒，强直性脊柱炎是无法治愈的，要早诊早治，不要听信偏方。不论使用哪种治疗手段，长期遵医嘱用药和随访是必须的！这样就可以最大化延缓疾病进展，进而阻止强直发展成为残疾，这需要特别注意。”他说。
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