腰痛是指下腰、腰骶和臀骶等部位的疼痛，可伴有一侧或两侧下肢的放射痛或牵涉痛，所以习惯上又称为腰腿痛。现在随着工作性质改变与生活节奏加快，无论是重体力劳动者、白领还是出租车司机、学生，均容易反复出现腰痛的现象。
引起腰痛的病因有很多种，其中最容易出现混淆的就是腰椎间盘突出症和腰肌劳损。现在很多人只要一腰痛就以为自己得了腰椎间盘突出症，其实并不尽然，多数人日常所体验到的腰痛属于腰肌劳损的范畴，跟椎间盘突出没有任何关系。
腰间盘突出和腰肌劳损
腰椎间盘突出症是腰椎间盘髓核向外突出压迫伴有炎症的神经而引发或加剧疼痛，而腰肌劳损是腰部肌肉及其附着点筋膜或骨膜的无菌性炎症。
那么，当出现腰痛时，我们该如何判断是腰椎间盘突出还是腰肌劳损呢？我们可以从几个方面进行具体区分。
通过“病史”比较✦
腰椎间盘突出：多与外伤有关，往往是急性发作，常有慢性腰痛病史。
腰肌劳损：起病缓慢，病史较长。
通过“好发人群”比较✦
腰椎间盘突出：一般发生在20～40岁之间，青壮年发病比例约占80%。多见于男性，过于肥胖或过于瘦弱的人易发生腰椎间盘突出；劳动强度较大、常伏案工作及经常站立的人员等也较多见。
腰肌劳损：重体力劳动者腰扭伤，若没有及时治疗或处理不当，会引起腰肌劳损；运动员或长期从事剧烈运动的人群，在剧烈的运动中引起腰部肌肉的长久损伤；长时间坐位学习，或是在办公时的坐姿不良，也会形成慢性腰部肌肉劳损。
通过“症状”比较✦
腰椎间盘突出和腰肌劳损在症状上有一些相似性，比如两者都会出现腰酸背痛等症状，但是两者又是完全不同的两种疾病。以下4 种方法可以帮你进一步区分。
区别之一：看活动是否受到了一定的限制
如果仅仅只是存在着腰痛或者是腰肌劳损的情况，那么通常是不会严重到影响正常活动的，反而是在坐了很久、站了很久之后，因为身体的血脉不流通而导致腰酸背痛的情况加剧。如果一个人患有腰椎间盘突出症，那么这个人的活动是受到限制的，不管是往前侧、左侧、右侧或者是后侧，总有一个方向存在着弯腰困难的情况。
区别之二：看腿部是否存在着一定的痛感
总的来说，如果只存在着腰痛或者是腰肌劳损，那么很少会牵连到腿部出现疼痛感，而腰椎间盘突出就不一样了。一般腰椎间盘突出诱发的疼痛有三种，第一种是腰痛，第二种是腿痛，第三种就是既腰痛又腿痛。因为腰椎间盘突出患者突出物可压迫到神经根，从而影响到腿部。因此鉴别二者要看患者有没有腿痛。
区别之三：看疼痛的位置是在中间还是两边的位置腰肌劳损患者通常压痛点在远离背部中线的腰背部两边的肌肉上。腰椎间盘突出患者的背部中线某一位置会有压痛，压痛时，可出现下肢放射痛。对于疼痛部位讲不清楚、按压也无明显压痛点的情况，可能是腰椎间盘导致的腰背痛，又称腰椎间盘源性腰背痛。
区别之四：看腿部抬高时腰部疼痛感是否会增强
可以尝试着仰卧在垫子上，将自己的双腿抬高，看看自己是不是会因为腰部的疼痛感而导致腿部不能自由地往上抬。如果双腿抬高的高度没有受到限制，那么就只是单纯的腰肌劳损，但是如果抬腿的高度受到了限制，很可能患上腰椎间盘突出症。
通过“影像学”比较✦
利用X线光片、CT检查或磁共振检查来鉴别。腰肌劳损临床表现主要以腰痛为主，检查脊柱外形一般正常。而腰椎间盘突出患者的腰椎正侧位X线片可见腰椎侧弯、相应椎间隙变窄、两侧不等宽以及骨赘形成等。CT或磁共振检查则可发现腰椎间盘的退变，明确腰椎间盘是否突出。
通过“治疗”比较✦
腰肌劳损采用按摩、针灸和射频等方法治疗有效。腰椎间盘突出症治疗起来比较困难和复杂，通常采用阶梯治疗，如急性期抗炎、脱水、微创（射频、激光、低温等离子消融）等，必要时手术治疗。
总之，腰痛是个常见的健康问题，几乎所有人都曾在某个时刻尝过腰痛的滋味。只有鉴别出腰痛的原因，才能进行有效治疗。治疗方法有保守治疗、微创治疗以及传统开放性手术等。当出现症状时，建议到正规的医疗机构就诊。另外，在日常生活和工作中，我们可以通过改善不良姿势、加强活动、适当锻炼等方式，有效预防腰痛的发作。
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