最近门诊遇到，一位65岁的曹姓病友出现下背部持续疼痛的症状，初期以为是年纪大了腰椎老化或是肌肉僵硬，就在患部贴贴膏药，没想到毫无效果，而且逐渐变成只要走一小段路，两腿就会出现抽痛，甚至麻木的感觉，在家人的陪同下来到门诊就医，确诊是得了“退化性腰椎滑脱症”。
什么是腰椎滑脱症？
人体的起脊椎下半节有五节腰椎、五节荐椎以及尾椎骨。上下两节脊椎之间左右两侧各有骨板和小关节相连，当这些构造因为先天形成不良或受伤而断裂时，可能会使得上下两节的脊椎分离，如果左右两侧都有断裂时，脊椎会因重力作用而往前滑出，即是医学上所称的“腰椎滑脱症”，最常发生的位置是在第五腰椎与第一荐椎之间，其次则是第四与第五腰椎之间。
造成腰椎滑脱的原因与类型
腰椎滑脱并无特定的好发族群与年龄，根据临床统计，平均有5%的人口会有腰椎滑脱的问题，但只有少数的人会产生症状，其中约10%的人因症状严重，需要接受开刀治疗。而腰椎滑脱症有分成先天性、后天性与创伤性等3种。
一、先天性：因先天腰椎结构不正常，而容易产生脱位，通常好发在腰、荐椎之间。
二、后天性：临床上以椎弓断裂性及退化性滑脱较为常见。
（1）椎弓断裂或不正常的延长所造成的滑脱，而引起滑脱的真正原因，至今医界尚无定论，可能和遗传或外伤有关，椎弓的断裂发生为单侧或两侧性，以第五腰椎较常见，好发于年轻人的下背部疼痛。
（2）退化性滑脱：好发于50岁以上女性，发生部位为第4~5腰椎，原因以怀孕、全身性关节松弛，致椎间盘空间狭窄，造成关节韧带弯曲变形。
三、创伤性滑脱：为严重伤害，所引起骨折性滑脱。
腰椎滑脱最常发生的症状是背痛，可能是单侧，也可能是两侧都有背痛，而且当背部向后伸展时会使疼痛加重。而因为腰椎不稳定，会造成神经根压迫或拉扯。患者常会有类似椎间盘脱出所造成的坐骨神经痛。下背部疼痛有时会延伸至臀部或大腿后侧。有一部分的病人则有椎管狭窄症的症状。
腰椎滑脱如何确诊？
如果出现疑似腰椎滑脱的症状，医师会安排腰椎正面及侧面站立的X片检查，可帮助检查滑脱的部位及程度。而腰荐椎前弯及后仰的侧照，则可帮助医师进一步了解病人腰荐椎不稳定的程度。当病人有神经压迫症状时，可进一步做电脑断层、脊椎摄影或核磁共振扫描检查，将有助于进一步确认神经根受压迫的部位及严重程度。
并非所有腰椎滑脱症都要开刀动手术
如果出现腰椎滑脱，又影响日常生活的状况，就要就医接受诊治，而治疗方式有保守治疗与手术治疗两种。其实并非所有腰椎滑脱者都要进行外科手术，除非是当病人有持续性疼痛超过3至6个月以上，腰椎滑脱超过50%，或明显压迫到神经，导致行动障碍或姿势变形，经保守疗法未获得改善时，才需要进行外科手术。
而保守治疗的方式包括：
（1）卧床休息：主要是去除重力让背部松弛，加速复原。
（2）药物治疗：遵照医嘱服用非类固醇消炎药、止痛药及肌肉松弛剂。
（3）使用背架：支持身躯限制脊椎活动度及角度。
（4）复健治疗：接受热疗及电疗方式，促进肌肉血液循环，缓解酸痛。
有哪些手术治疗方式？
至于外科治疗，则视腰椎滑脱的程度与压迫神经的情况，有包括“椎板切除术”、“后侧融合术併脊椎内固定手术”、“后侧椎间融合术”与“后开椎间融合术”等4种手术方式，85%以上的病人，在术后都可恢复到不错的结果。
如何预防腰椎滑脱？
至于避免腰椎滑脱的预防之道，主要在于持续进行腹肌的肌力训练，再加上背部伸展运动，以强化脊柱旁的肌肉，此外，平时注意避免过度伸展背部的活动，例如不要弯腰捡东西或提超过3公斤的重物，而打扫时可使用长柄扫把、穿鞋时，采坐姿方式，就可以避免腰椎滑脱的症状出现了。
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