核心提示|最近一个多月，陈大妈觉得腿脚越来越不方便，走路总觉得没力气。她自以为是人老了关节不活络了，但症状渐渐加重，脚踩棉花感，行走需要拄拐杖，家里人带她到河南省直第三人民医院椎间盘中心检查后，被告知是脊髓型颈椎病。陈大妈很不理解，她脖子一点也不疼啊?其实，四肢发麻、走路就像踩在棉花上、老感觉重心不稳要摔跤……这些都可能是脊髓型颈椎病或者胸椎管狭窄在作怪。
行走如踩棉花，问题或出在颈椎、胸椎
腰椎管狭窄会导致下肢疼痛麻木，影响行走。胸椎管同样会狭窄，也会引起行走不便。
不过，胸椎管狭窄症早期仅感觉行走一段距离后，下肢无力、发僵、发沉、不灵活等，一般没有明显的下肢疼痛麻木，休息片刻又可继续行走，称之为脊髓源性间歇性跛行。
“这与腰椎管狭窄症中常见的以疼痛、麻木为主要特征的神经源性间歇性跛行有显著不同。”河南省直第三人民医院椎间盘中心周红刚主任说，随病情进展，出现踩棉花感、下肢活动僵硬、行走困难、躯干及下肢麻木与束带感，大小便困难、尿潴留或失禁，性功能障碍等，严重的可出现瘫痪。
另外，有一部分患者压迫位于胸腰段，表现为下运动神经元受损临床表现，如广泛的下肢肌肉萎缩、下肢无力、感觉丧失等。
周红刚介绍，脊髓型颈椎病患者也会有行走如踩棉花的症状。这是因为退变的结构压迫脊髓这根总神经，而脊髓作为人体下肢活动的司令官，掌管运动及感觉。所以，颈部脊髓的压迫就会造成下肢脚踩棉花感、走路不稳、大小便功能改变等症状，但颈部局部可以没有任何不适。
“要注意的是，许多胸椎管狭窄症患者同时合并颈椎病或腰椎退行性疾病，往往造成疾病的漏诊或误诊。”周红刚主任说，由于脊髓的损伤多数是不可逆的，建议出现上述症状的患者及时到正规专科医院就诊，以免贻误最佳诊疗时机。
这两种疾病又如何鉴别呢?“一般来说，胸椎管狭窄患者往往下肢症状为主。脊髓型颈椎病往往表现为四肢症状，也有部分患者表现为下肢症状。”周红刚主任说，如果患者下肢症状较严重，或下肢症状明显高于上肢症状，可考虑胸椎疾病，建议影像学检查。此外，脊髓型颈椎病的霍夫曼征是阳性的，胸椎管狭窄症是阴性的，在区分这两种疾病时也有着积极的参考作用。
颈椎病、胸椎病怎么办，微创治疗解烦忧
任何疾病都是早发现早治疗，效果更好，颈椎病、胸椎疾病也不例外。胸椎管狭窄症等胸椎疾病保守治疗往往效果不佳，传统的手术治疗，风险高，易引发瘫痪，手术创伤较大，出血较多。
对一般的颈椎病，注意生活方式，推拿、理疗等保守治疗部分患者可以改善。但仍有部分患者不能改善，比如脊髓型颈椎病患者。由于颈椎病变压迫到脊髓，所以，脊髓型颈椎病患者在接受治疗前，对保守治疗方法要慎重选择，特别是合并椎管狭窄的患者，不可以随便按摩和牵引。因为按摩和牵引时，都有可能改变椎管和脊髓间的位置关系，造成脊髓压迫加重，导致神经症状加重，甚至出现瘫痪。
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