良性椎体血管瘤是脊柱中常见的偶发发现。较大的病变可能会出血、膨胀以压迫椎管或削弱椎体，从而导致骨折，尽管所有这些并发症都非常罕见。血管瘤由脂肪和血管瘤组织组成。如图42.1所示，这些病变内的脂肪导致(42.1A) FSE T2WI(矢状位)和(42.1B) T1WI(轴位)均出现高信号。

(42.1C)轴位T2WI进一步说明了这种高信号，而(42.1D) CE T1WI显示了此类血管病变的预期增强效果。如果骨小梁在血管瘤内足够突出，会导致垂直低信号条纹(即所谓的栅栏状外观)。椎体血管瘤的主要鉴别诊断是局灶性脂肪沉积(在老年人中极为常见)。脂肪沉积物应该在所有脉冲序列上表现出脂肪的预期信号特征。图42.2对此进行了说明，其中(A)矢状位T1WI显示高信号病变伴FS T2WI（B）信号减低。

值得注意的是，血管瘤的高信号通常持续出现在FS T2WI上，继发于其血管成分发出的信号。由于在T2WI和T1WI上的低信号，许莫氏结节可以与这些病变相鉴别。

这种典型的无症状病变是由于轴向载荷导致髓核脱出穿过终板并进入髓样椎体间隙所致。如图42.3 A、B所示，由于其为椎间盘源性病变，因此(A) T1(矢状面)和(B) T2WI(冠状面)的信号均较低。许莫氏结节周围的肉芽组织可能导致增强图像上的周围病变强化，而急性(即最近发生)病变可能由于周围水肿而在FS T2WI上表现为高信号。1型终板退行性改变可能类似于这种表现，但表现为高信号局灶性减少，相关水肿最终被脂肪替代(2型)。局灶性转移病灶可能酷似许莫氏结节，但后者应与椎间盘相邻且等信号强度。

Tarlov囊肿(神经根袖囊肿，图42.4)和滑膜囊肿是常见的偶发囊性病变。后者最常见于下腰椎，与退行性关节面疾病有关，偶尔可能有症状，导致神经根压迫和神经根疼痛。MRI通过其脑脊液样信号和与椎小关节的密切联系，很容易识别此类病变，在CT上通常无法与椎间盘突出症区分。然而，由于囊性内容物的可变性，这些病变可能在T1WI和T2WI表现为任何信号。囊肿囊通常增强。脊膜囊肿由不含神经根纤维的硬膜外病变(1型)与含神经根纤维的硬膜外病变(2型)以及硬膜内囊肿(3型)组成。其中，神经根袖囊肿(一种2型病变)是常规治疗中最常见的病症。

此类病变通常累及骶神经根，且在所有脉冲序列上均表现出脑脊液样信号，如图42.4 A、B的相应矢状位T1和T2WI所示。如这些图像所示，可能存在相关的椎间孔扩大和椎体后部扇形改变。

腰骶神经根异常也是常见的偶发发现，尤其是在L5-S1水平。这些是重要的术前发现。几种类型的联合神经根是可能的，联合神经根是两个神经根从一个硬膜鞘发出的先天性异常。图42.5 A-F显示(A-C) T1和(D-F) T2WI，展示了左侧L5-S1神经孔内连体的左侧L5和S1神经根。在腰骶椎，T1WI很容易显示出与周围高信号脂肪相对的低信号神经根。42.5A展示了左侧的两个神经根(A)分离后的层面，(2.5B显示在分离层面的尾部，然后42.5C在最终的更尾部的横断面上，此时左右两侧对称神经根已重新出现。在每一个水平上，(D-F) T2WI都很好地描绘了椎管内所含的高信号脑脊液，从而可以识别所含低信号神经根。

在给定椎管水平下，神经鞘肿瘤可能表现出与联合神经根部分相似的信号，前者有明显的对比增强。椎间盘突出和滑膜囊肿也是鉴别诊断，如前所述，后者与椎小关节疾病密切相关。椎间盘突出可能表现为边缘增强。在这两种情况下，所有可识别的神经根都应以其正常水平从硬膜囊引出。