腰椎或称下背部，是一种精心设计的结构，由相互连接的骨头、关节、神经、韧带和肌肉共同工作，提供支持、力量和灵活性。

然而，这种复杂的结构也容易使下背部受伤和疼痛。

1、腰椎，会出什么问题

下背部支撑上半身的重量，并为日常运动提供灵活性，例如弯曲和旋转。下背部的肌肉负责行走时臀部的弯曲和旋转，以及支撑脊柱；下背部的神经支配着感觉，并为骨盆、腿部和足部的肌肉提供力量。

大多数急性腰痛是由肌肉、韧带、关节或椎间盘受伤所引起。身体也会通过激活炎症愈合反应来对损伤做出反应，虽然炎症听起来很轻微，但它却能引起剧烈的疼痛。

许多椎间盘、肌肉、韧带和其他脊柱结构的神经供应有明显的重叠，大脑很难准确地感觉到哪一个是疼痛的原因。

例如，腰椎间盘退行性变的感觉和肌肉拉伤的感觉一样——都会在同一区域产生炎症和疼痛的肌肉痉挛，肌肉和韧带会迅速愈合，而椎间盘可能会愈合，也可能不会，疼痛的时间进程有助于确定病因。

2、腰痛的症状

腰痛可以包括各种各样的症状，可能是轻微的，也可能是严重的。腰痛可能突然发作，可能慢慢发作，也可能反复发作，然后随着时间的推移逐渐加重。

根据疼痛的潜在原因，症状有多种表现方式。例如:

• 疼痛是隐痛，限制下背部的活动；
• 从下背部到大腿后部的刺痛、灼痛，有时延伸到小腿或脚，包括麻木或刺痛(坐骨神经痛)；
• 腰部、骨盆和臀部肌肉痉挛和紧绷；
• 久坐或站立后加重的疼痛；
• 很难站直，走路，或从站到坐。

此外，腰痛的症状通常由发病类型和持续时间来描述：

• 急性疼痛：这种类型的疼痛通常突然发作，持续几天或几周，被认为是身体对损伤或组织损伤的正常反应，随着身体的愈合，疼痛逐渐消失；

• 亚急性腰痛：这种疼痛会持续6周到3个月，通常是机械性的(如肌肉劳损或关节疼痛)，但会持续很长时间。此时，可以考虑进行医学检查，如果疼痛严重，限制了一个人的日常生活、睡眠和工作能力，体检是最明智的选择；

• 慢性腰部疼痛：通常定义为持续3个月以上的腰痛，这种类型的疼痛通常很严重，初始治疗无效，需要彻底的医学检查来确定疼痛的确切来源。

3、腰痛的类型

腰痛有很多种分类方法，其中较为常见的两种类型包括：

• 机械性疼痛：到目前为止，腰痛最常见的原因是机械性疼痛，疼痛主要来自肌肉、韧带、关节(小关节、骶髂关节)或脊柱内外的骨头。这种类型的疼痛往往局限于下背部，臀部，有时是腿的顶部。它通常受脊柱负荷的影响，根据运动(前/后/扭转)、活动、站立、坐着或休息可能会有不同的感觉。

• 神经根性疼痛：如果脊神经根受到压迫或发炎，就会发生这种疼痛。神经根性疼痛可遵循神经根模式或下至臀部和/或腿部的结节，它的特殊感觉是尖锐的、烧灼型的疼痛，可能与麻木或虚弱(坐骨神经痛)有关，通常只在身体的一侧感到。

有许多额外的痛苦来源，例如跛行疼痛(狭窄)脊髓疼痛、神经性疼痛、畸形、肿瘤、感染、疼痛炎症条件(如类风湿性关节炎、强直性脊柱炎)等等。

也有可能发生腰痛，但没有明确的原因，当这种情况发生时，主要关注的是治疗症状(而不是症状的原因)和患者的整体健康。

对于亚急性和慢性腰痛，一个彻底的诊断是重要的，为适当的治疗和康复奠定基础，腰痛治疗可以减少背痛复发的可能性，并有助于防止慢性腰痛的发展。