腰椎间盘突出症是临床较为常见的疾患，主要是因为腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外力因素作用下，椎间盘纤维环破裂，髓核组织从破裂处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。本病好发于20～40岁的青壮年, 约占发病患者总数的82%, 男性多于女性,并且呈年轻化趋势。其中,腰4～5、腰5～骶1发病率最高，约占95%。
腰椎间盘突出症属中医学“腰痛”、“痹证”范畴，其疼痛是由于气滞血瘀，经脉不畅所致。虽然手术治疗可以迅速解除神经根压迫，但是也会引起脊柱力学结构改变，甚至需要二次手术治疗。保守治疗可使大部分腰椎间盘突出症患者受益，主要包括针灸推拿、牵引按摩、理疗拔罐、中药离子导入等常用治法。然而，笔者通过大量临床实践观察发现，纯中药治疗本病效果也非常肯定。举例示之:
【案例1】张某某，男，19岁。初诊：腰痛伴左腿疼痛麻木半年，每因受凉或劳累后，病情加重。据称打篮球引发。腰椎CT：腰4/5椎间盘突出（左侧，旁中央型），其他如常。舌暗红有瘀斑苔白腻，脉弦细。
处方：独活、桑寄生、 秦艽、防风、 细辛、 川芎、川乌、白芍、桂枝、茯苓、 杜仲、牛膝、党参、木瓜、威灵仙、鹿角胶、川断、 土元、黄芪、丹参、甘草 5剂 冲服。 二诊：腰腿痛消失，但左腿仍有麻木，舌红有瘀斑，苔白腻，脉弦细。上方加鸡血藤 7剂 冲服。
三诊：因受凉腰稍有痛感，但左腿麻木已消除，舌红苔薄黄，脉弦细。上方7剂 冲服，
以巩固疗效。
【案例2】董某某，女，66岁。初诊：腰痛伴右下肢疼痛麻木加重2月，活动受限，患者有腰椎间盘突出病史，压迫坐骨神经，下肢麻木至脚底，其他如常，舌暗红苔薄黄，脉弦细涩。
处方：羌活、 防风、威灵仙、 川乌、姜黄、茯苓、桂枝、伸筋草、杜仲、川断、 川芎、当归、细辛、独活、黄芪、乌蛇、鸡血藤、炙甘草 水煎服。
经上方加减治疗1月，腰痛下肢麻木均消除。半年后患者又带其夫来诊，问其现状如何？称上次服中药治好后，已无不适，并能正常参加劳动。
【案例3】孙某某，男，57岁，哈尔滨市。初诊：10年前因腰部外伤导致腰痛，腰CT示：腰2、3、4、5椎间盘膨出，腰椎骨质增生。现腰痛甚伴右腿疼痛加重半年，游走不定，脚不出汗，蹲下不能起来，食欲可，睡眠可，大小便正常，舌暗红苔薄黄，脉弦细涩。
处方：羌活、防风、独活、姜黄、 威灵仙、川乌、伸筋草、狗脊、续断、杜仲、黄芪、党参、土元、山萸肉、牛膝、桂枝、乌 蛇、炙甘草 7付 冲服。
二诊：诸症大减，能蹲下活动，脚出汗，感觉身体较轻松灵活，其他如常，舌暗红苔薄黄腻，脉弦细涩。上方加骨碎补、丹参 7付 继
服。
【按语】腰椎间盘突出症属中医“腰痹”、“腰痛”范畴，常因风邪夹湿或寒邪侵袭人体所致，但究其根本，与肾精不足相关。《黄帝内经》云：“正气存内，邪不可干。邪之所凑，其气必虚。”中医学认为，腰为肾之府，肾主骨生髓，肝在体合筋，肝肾充足则筋骨强劲，活动自如。张仲景《金匮要略》有“肾着”病名，隋代巢元方《诸病源候论》有“腰背病诸候”专卷论腰痛，《备急千金要方》至明清均有丰富典籍论述该病。清代董西园在《医级》最早以“腰痹”命名。清代王清任《医林改错》曰：“凡肩痛、臂痛、腰疼、腿疼，或周身疼痛，总名曰痹证。”也将其归入“痹症”范畴。
对于其病因病机认识，《素问·脉要精微论》曰：“腰者肾之府，转摇不能，肾将惫矣。”《景岳全书》曰：“腰痛之虚证十居八九。”提出腰痹以肝肾亏虚为本。《济生方》曰：“又有坠堕内肭，气凝血滞，亦致腰痛。”提出外伤致气滞血瘀，也是病因之一。唐代昝殷《经效产宝》曰：“产后伤虚，腰间疼痛。”说明产伤及产后失养也会导致腰痛。清代程国彭《医学心悟》曰：“腰痛，有风、有寒、有湿、有热、有瘀血、有气滞、有痰饮，皆标也，肾虚其本也。”则从本虚标实角度较为详尽的论述了腰痹的病机。腰痹病机为肝肾亏虚为本、风寒湿外袭致气滞血瘀为标，为本虚标实，从而导致肌肉、筋骨、关节出现酸痛、麻木、重着、屈伸不利，甚或关节肿大灼热等症状。若年老体虚，肝肾不足，筋骨失于濡养，邪气趁虚而入，正邪夹杂，可致腰部转枢不利，则腰腿疼痛，迁延不愈。
本病是一种具有致残性的肌肉骨骼疾病，发病率占椎管疾病的第一位。主要表现为腰腿痛、皮肤感觉障碍等一系列临床症状，其发病与性别、年龄、职业、外伤等多种因素有关。随着年龄的增长，腰椎发生退行性改变，慢性积累性病变难以自愈，导致该病反复发作。西医目前临床上分为保守治疗和手术治疗。相关研究表明，大约有80%～90%患者通过保守治疗即可缓解症状，但不排除复发可能，同时仅10%～20%的患者需手术治疗，术后易出现疼痛等问题。因此，越来越多的患者开始尝试接受中医药治疗。
中医认为本病为风寒湿痹引起，经络不通，气血运行受阻，所谓“不通则痛”。对于中老年患者，多伴有肾虚、气血不足等正虚邪实情况，通过中药祛风胜湿，温经散寒，活血通络，健脾滋肾，补养气血等，能从根本上解决患者疼痛麻木等问题，最终达到标本兼治目的。研究表明，中医药治疗可促进突出髓核的吸收，有效改善疼痛症状及腰椎功能，促进患者康复，且毒副作用小、操作便捷、成本低廉。中医药疗法对年龄较大、惧怕手术，或者身体状况不能耐受手术者更为适宜。
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