我国民间有“常按足三里，胜吃老母鸡”的说法。中医认为，人以胃气为本，胃气强则五脏俱盛，胃气弱则五脏俱衰。经常按摩胃经上著名的腧穴足三里，是养护我们胃气的一个好方法。
古人用足三里穴养胃气，以强身祛病，延年益寿，可以追溯到近两千年前的东汉末年。当时的名医华佗就以足三里穴治疗“五劳羸瘦、七伤虚乏”（即身体虚弱及各种慢性消耗性疾病）。
腧穴定位：取穴时，由外膝眼向下量4横指，在腓骨与胫骨之间，由胫骨旁量1横指，该处即是。
足三里穴为胃经合穴，其中“三里（理）”是指理上、理中、理下。胃处在肚腹的上部，胃胀、胃脘疼痛的时候就要“理上”，按足三里的时候要同时往上方使劲；腹部正中出现不适，就需要“理中”，只用往内按就行了；小腹在肚腹的下部，小腹上的病痛，得在按住足三里的同时往下方使劲，这叫“理下”。
足，指穴所在部位为足部；三里，指穴内物质作用的范围。本穴生发胃气，胃经气血物质在本穴，形成一个较大的气血场范围，如三里方圆之地，故名。
01调理胃肠
足阳明胃经从头到脚贯穿人体的正面，而足三里是足阳明胃经上的腧穴，是胃的下合穴，也是胃经的合穴，简单一句，它就是调理胃气的要穴，只要病在胃腑或胃经，不论其寒热虚实，都可以取这个穴位治疗。
02保健长寿
人的衰老一般是从肾气和阳明脉衰开始，所以养生保健一般从胃经和肾经入手，调理气血。上面提及足三里是阳明胃经穴，且胃为水谷之海，是人体气血生化的地方，有胃气则生，无胃气则死，所以和胃气在养生保健中意义重大。
足三里对面部皮肤气色有很好的调节作用，因为面部是足阳明胃经所巡行的地方，且胃经多气多血，所以针刺这个穴位能获得很好的美容作用。
按摩足三里
手法技巧
按压法：用大拇指或中指按压足三里穴一次，每次按压5～10分钟，每分钟按压15～20次，注意每次按压要使足三里穴有针刺一样的酸胀、发热的感觉。可防病健身，抗衰延年。
指揉法：用拇指指腹稍用力点揉足三里，以感觉酸胀为宜。可补益气血，暖宫调经，止痛。
点压法：先点按足三里，再将拇指尖端与腧穴处皮肤成45°角向上方按摩，由轻到重，逐渐加压，持续按摩2～3分钟。可缓解胃痛。
因为小腿部皮肤较厚，按摩足三里穴的力量可以适当大些。但用力时不可以憋气。
按摩足三里穴有调节机体免疫力、增强抗病能力、调理脾胃、补中益气、通经活络、疏风化湿、扶正祛邪的作用，能治疗消化系统的常见病，如胃十二指肠球部溃疡、急性胃炎、胃下垂等，解除急性胃痛的效果尤其明显，对于呕吐、呃逆、嗳气、肠炎、痢疾、便秘、肝炎、胆囊炎、胆结石、肾结石绞痛以及糖尿病、高血压等，也有辅助治疗作用。
艾灸足三里穴
强身健体
每周艾灸足三里穴1～2次，每次灸15～20分钟，可强身健体。
具体方法：将艾条点燃，置于腧穴上，距离大约2厘米，使温热感穿透肌肤。注意艾灸时应让艾条的温度稍高一点，使局部皮肤发红，让艾条缓慢沿足三里穴上下移动，以不烧伤局部皮肤为度。
注意：请在专业医师的指导下进行；小孩子无特殊情况不要艾灸。
夏季气温不断升高，天气渐热，暑热邪盛，汗液的排泄也会加快，中医认为“气随汗脱”，而“气者阳也”，所以人体的阳气也会随着汗液外泄而受损。此外，热天人们比较贪凉，比如空调、冷饮等，易受寒湿之邪而伤阳。
中医著作《黄帝内经·灵枢》中记载：“阳气不足，阴气有余，则寒中肠鸣腹痛……调于足三里。”夏季养护阳气、补中益气，也比较适合按揉足三里穴。■
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