60多岁的老张这几个月很郁闷：最近左半边脸总是突然疼，一下一下的，像是被电似的，以为是牙疼，吃了几片药似乎好点。可谁知没过几天，这股疼劲又上来了。
就这样反反复复，经常在刷牙、洗脸或吃饭的时候突然疼起来，而且疼痛越来越厉害，次数越来越多，这让老张都产生了心理阴影，不敢碰自己的左半边脸，吃饭都要小心翼翼：因为不知道什么时候疼痛就如闪电般袭来，简直痛不欲生。
去医院就诊后，原来是三叉神经疼。
什么是三叉神经？
要搞明白三叉神经痛，先要了解什么是三叉神经。三叉神经是由脑干发出的一根神经。发出后有一处膨大，称为三叉神经节，后神经分为三支：眼支、上颌支、下颌支。分别支配面部的感觉和运动（三叉神经各支支配的区域见下图）。
三叉神经怎么就疼起来了？
各种原因导致的三叉神经的“损伤”都可以引起三叉神经痛。目前的证据认为，三叉神经痛最常见的病因是血管（一般是小脑上动脉）压迫神经根部造成的，但也有一部分三叉神经痛没有发现明确原因。
另外，一些继发性因素，如颅内的肿瘤、多发性硬化、带状疱疹、外伤等也可以引起三叉神经痛。
三叉神经痛有哪些症状？
三叉神经痛典型的症状是面部电击样、针刺样的疼痛，有时伴有烧灼感。分布在三叉神经各支的支配区域，为单侧。三叉神经痛另一个典型的临床特征是突然发作，突然停止，间断发作，每次发作持续数秒、数分钟。
有的病理性疼痛可能持续数小时，间歇期完全不痛。发作时的疼痛非常剧烈，常常导致患者出现焦虑和抑郁的情绪，甚至产生轻生的念头，号称“天下第一痛”。
疼痛往往由一些无害的刺激诱发，如，刷牙、洗脸、吃饭、面部遇冷空气、轻拂面部甚至说话。面部可能会有一个特定的“点”，我们称之为“扳机点”，每次一碰到这里，疼痛就会发作。随着病情的进展，疼痛会越来越剧烈，间歇期逐渐缩短，甚至演变为持续的疼痛。
哪些人容易得三叉神经痛？
三叉神经痛可发生于任何年龄段，但大多数病例发生于50岁以后，年轻患者的三叉神经痛应注意肿瘤、多发性硬化等继发因素。男女比例约为1:1.7，但这可能与女性平均寿命长有关。
怀疑三叉神经痛需要做哪些检查？
三叉神经痛的诊断主要依靠病史和典型的症状，核磁共振检查有助于明确病因，如发现颅内肿瘤或血管压迫神经。有时候还需要进行电生理检查。一些诊断性治疗手段也能起到很好的鉴别作用。
那有什么办法治疗呢？如果不治疗自己能好吗？
只有极少的病例可能自愈，由于三叉神经痛发作的特点为间断发作，所以一时不疼了并不代表就完全好了，大部分都需要进行医疗干预。治疗手段主要包括药物治疗和手术治疗。
药物治疗：
一般的非甾体类抗炎药（如，对乙酰氨基酚、布洛芬等）和阿片类止痛药物（如芬太尼）对三叉神经痛的治疗效果不好。
治疗三叉神经痛最常用的药物是卡马西平和奥卡西平，其他药物如巴氯芬、拉莫三嗪、匹莫齐特等可能有效。
大多数患者都能通过药物治疗缓解或控制疼痛症状。药物治疗常见的副作用主要为神经系统症状，如头晕、共济失调、嗜睡和疲劳、注意力不集中等。但随着药物剂量的加大，副作用可能会难以接受。对于药物治疗无效或者无法忍受副作用的患者，可以进行手术治疗。
手术治疗包括三种：
微血管减压术：微血管减压术是一种神经外科手术，简单来说就是开颅将压迫三叉神经的血管移除或分离。
介入治疗：这类手术通过颅底的自然孔道——卵圆孔，利用脉冲射频、射频热凝、球囊压迫等手段对三叉神经节进行功能调节或破坏，达到控制疼痛的目的。
放射治疗：通过聚焦的伽马射线对三叉神经根部进行损毁。
治疗方法分别有什么优缺点或副作用？
这几种术式都能很好的控制三叉神经痛，但也都有一定的副作用和复发率。
总的来说，微血管减压术针对病因治疗，远期复发率优于其他术式，术后面部麻木发生率低。缺点是创伤相对较大，围手术期的风险高于其他术式。适用于有明确或高度怀疑血管压迫神经，一般身体情况较好的患者。
介入治疗创伤较小，恢复快，围术期严重并发症发生率低，在复发后可重复治疗。主要缺点为术后面部感觉丧失、麻木发生率较高。更适合于高龄、身体条件较差、其他术式效果不佳或复发的患者。
当然，介入手术不同术式也有各自的特点，例如球囊压迫术对于角膜反射保护较好，更适于三叉神经眼支支配区疼痛的患者。
另外，对于颅内肿瘤等引起的继发性三叉神经痛首选治疗原发病。如果原发病无法控制或原发病治疗后疼痛仍然存在，也可以考虑介入治疗。
平常生活应该注意哪些呢？
目前针对三叉神经痛还没有明确的预防措施，但有研究指出高血压可能是三叉神经痛发病的危险因素。即使不考虑三叉神经痛，控制高血压等慢性病也是十分重要的。
三叉神经痛患者平时应注意记录自己发病时疼痛的特点，发作持续时间，间隔时间，注意发作频率和性质的变化。
另外，寻找诱发疾病的“扳机点”和刺激因素，尽量避免。就诊医生需要详细询问这些信息。平时遵医嘱服药，及时向医生报告不良反应，按医嘱复诊和检查。
三叉神经痛病程长，心理上做好“长期战斗的准备”，以平常心面对。三叉神经痛非常痛苦，号称“天下第一痛”、“疼痛之王”，且疼痛性疾病容易造成患者心情压抑，家人要给予患者足够的关爱，不要总觉得患者“娇气”，更不要指责、埋怨。其实无论何种疾病，家人的关爱、支持和医疗手段同样重要。
最后需要指出的是，三叉神经痛病因可能性较多，而且往往容易与头面部的其他类型的疼痛相混淆或并存（如与牙痛相混淆），治疗三叉神经的药物为处方药，不良反应较多。
大家如果有头面部的疼痛症状，切莫有病乱投医，听信偏方秘方，还是要到正规医院就医，完善各项检查，遵医嘱服用药物，由医生建议您恰当的治疗手段。
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